Картина «Поцелуй» была написана в 1907-1908 годах. Полотно принадлежит к периоду творчества Климта, названному «золотым»: в это время художник много работал золотым цветом и настоящим листовым сусальным золотом.
Это не просто история о двух влюбленных, это картина о чувственном опыте вообще. На скале, на краю цветочной поляны, в золотой ауре, стоят полностью погруженные друг в друга, отгороженные от всего мира влюбленные. Вот-вот их уста должны сомкнуться в страстном поцелуе. Из-за неопределенности места происходящего, кажется, что изображенная на картине пара переходит в неподвластное времени и пространству космическое состояние, по ту сторону всех исторических и общественных стереотипов и катаклизмов.
Однажды некий граф заказал Густаву Климту картину для своей возлюбленной. Для написания женского образа художнику был представлен медальон, на котором была изображена девушка во всем своем великолепии, невеста графа. Условием графа было, чтобы он и девушка были изображены на картине в страстном поцелуе. Но на картине уста влюбленных не сомкнулись в страстном поцелуе. Художник объяснил это тем, что он попробовал изобразить желание, атмосферу, настроение, которые в момент поцелуя бросит их в бездну любовного наслаждения.
Картина понравилась графу и девушке, и вскоре они уехали в свадебное путешествие.
Позже Климт признался, что, когда писал картину, сам влюбился в девушку с медальона, поэтому из чувства ревности изобразил томительное ожидание поцелуя.